'Een voetbal liefhebber'

Met mijn vader heb ik op 5 Mei de wedstrijd, FC Barcelona - Real Betis bij gewoond. Alles werkte mee om een week-end te beleven die ik niet gauw zal vergeten. Het weer, ook het Hotel en het heerlijke ontbijt, maar ook Barcelona maakte indruk. Het hoogtepunt was de avond wedstrijd in Nou Camp. De voetbaltovenaar (Messie) speelde de sterren van de hemel. En uiteraard toen de stofwolken waren opgetrokken, ging de thuisploeg met de winst naar huis. We kijken dan ook terug op een heerlijk week-end. De reisorganisatie verdiend dan ook een grote pluim.

Op zoek naar kaarten voor dé derby van Madrid kwamen wij uit op de website van VoetbalTravel. Een overzichtelijke website, met een duidelijk en heel flexibel bestelproces en een betrouwbaar voorkomen van de organisatie. Met name de flexibiliteit is ideaal: upgrade van wedstrijdtickets, verschillende luchthavens voor heen- en terugvlucht, veel keuze hotels en uitbreiding aantal verblijfdagen. Hier hebben wij dan ook dankbaar gebruik van gemaakt! Wedstrijdtickets geupgrade naar categorie 1 (lange zijde) / heenvlucht vanuit Charleroi met RyanAir, terugvlucht met Transavia naar Eindhoven / zeer centraal gelegen hotel Regente / 6 dagen Madrid. Het bestelproces verliep soepel, mede dankzij de snelle en kordate communicatie door VoetbalTravel. Reispapieren allemaal netjes in orde, de reis kan beginnen! Het was onze eerste ervaring met VoetbalTravel en dus toch altijd even spannend: zou alles wel goed gaan? Na een fijne heenvlucht en het opvolgen van de door VoetbalTravel verstrekte routebeschrijving kwamen we in Madrid aan bij ons hotel: Hotel Regente. Een net hotel, dat zeer centraal in Madrid ligt en goed bereikbaar is met de metro (ook vanuit de luchthaven). Madrid is een prachtige stad, waar veel te zien en te beleven valt. We waren blij dat we extra dagen hadden bijgeboekt, zodat we ook optimaal van de stad konden genieten. Maar uiteindelijk ging het toch om dé wedstrijd. Op wedstrijddag konden we de tickets ophalen bij het museum in Estadio Vicente Calderón. We werden vriendelijk te woord gestaan en de tickets lagen netjes op ons te wachten. De medewerkster werd bij het overhandigen van de tickets zelf helemaal enthousiast: “You have amazing seats!”. Direct werd ons op een plattegrond duidelijk gemaakt waar onze “amazing seats” waren. En inderdaad: ze waren AMAZING! Lange zijde, ring 1, nabij middellijn, rij 4 en zoals beloofd 2 stoelen naast elkaar. Het lange wachten tot kick-off kon beginnen. ’s Avonds al vroeg voor de wedstrijd afgereisd naar het stadion. De derbykoorts was daar al in alle hevigheid losgebarsten. Je merkte aan de mensen dat deze wedstrijd er voor Atlético écht toe deed. Nadat we een sjaal hadden gekocht (want we waren een van de weinigen zonder clubkleuren), gingen we het stadion in. Estadio Vicente Calderón is weliswaar sterk verouderd, maar ademt voetbal op een authentieke manier. Onze plaatsen waren fantastisch! We zaten zo dicht op het veld, dat je letterlijk het gras kon ruiken, de spelers erg goed kon zien en dus helemaal kon opgaan in de wedstrijd. De wedstrijd zelf was spannend, maar niet goed, zoals dat zo vaak is bij derby’s. Omdat de derby viel tussen de dubbele confrontatie met Borussia Dortmund voor de halve finale van de Champions League, had Real gekozen voor een veredeld B-team (maar kon desondanks toch namen opstellen waar menig voetbalclub jaloers op zou zijn). Op de ranglijst stond Atlético slechts 3 punten achter de grote rivaal en Atléti was er alles aan gelegen om op gelijke hoogte te komen. Na een spannende wedstrijd, met een sfeervol en passioneel publiek, stapte Real (helaas) als winnaar van het veld (1-2). We hadden genoten van de hele entourage en waren een unieke voetbalervaring rijker! The day after konden we met ons toegangskaartje voor de wedstrijd ook nog gratis een stadiontour met museumbezoek doen! Ook dit was een bijzondere ervaring. Lang niet zo commercieel als bij Real Madrid (waar we een paar dagen eerder waren geweest, overigens ook zeer de moeite waard). Hier konden we gewoon met 15 anderen en met een Engelssprekende (schaars in Madrid…) gids door het stadion lopen. Alles kwam aan bod: kleedlokalen, perszaal, sponsorruimtes, reservebank, businessplaatsen en…onder begeleiding van het clublied van Atlético door de spelerstunnel het veld oplopen. Nadat ook de terugvlucht prima was gegaan, konden we eenmaal thuis aangekomen terugkijken op een fantastisch en uniek voetbalavontuur! Ook konden we het totaalpakket van VoetbalTravel evalueren. Alles klopte, was goed geregeld en daar waar het allemaal om ging was het beste: onze zitplaatsen in het stadion…AMAZING! Op naar een volgend avontuur, op naar een volgende VoetbalTravel!

Stadiontour van zowel Real Madrid als Atlético Madrid is een aanrader. Met een wedstrijdticket van Atlético Madrid op zak, kun je gratis een stadiontour met museumbezoek doen.

De 2e keer dat we een voetbalreis via VoetbalTravel hebben geboekt. Eind 2009 zijn we naar Manchester United-Sunderland geweest en dit keer een 3-daagse trip naar Barcelona.

Ook voor deze reis was alles uitstekend geregeld: heen- en terugvlucht vanaf Rotterdam Airport en een 4-sterren hotel (Expo) op loopafstand (ca. 2 km) van Camp Nou waar de tickets voor de wedstrijd klaar lagen bij aankomst. In de reisbescheiden stonden wederom handige tips over het gebruik van openbaar vervoer ter plaatse en we hebben hier dan ook veelvuldig gebruik van gemaakt. Het Expo hotel ligt een paar honderd meter verwijderd van Sants Estació, een trein/metro/bus-station waar zo'n beetje alle metrolijnen langs komen; een ideale uitvalsbasis voor de 3 dagen die we in Barcelona verbleven.

De wedstrijd eindigde in een 5-0 overwinning voor Barcelona, dat was genieten. Enige minpuntje was de sfeer in het stadion. Of het lag aan het feit dat Barça eigenlijk al kampioen is, of aan de lage klassering van de tegenstander, of aan het feit dat het Barça publiek verwend is, dat weet ik niet. Maar de sfeer was wat aan de matte kant als ik het vergelijk met de sfeer op Old Trafford, of tijdens een doodnormale eredivisiewedstrijd in De Kuip. Dat was wel een kleine tegenvaller, maar dat mocht de pret zeker niet drukken.

Aangezien we op zaterdag om 9:00 in Barcelona aankwamen, op zaterdagavond om 22:00 de wedstrijd hadden en op maandag pas om 20:00 weer terugvlogen, hadden we alle tijd om de stad te verkennen. 3 dagen is bij lange na niet genoeg om alles te zien wat Barcelona te bieden heeft, maar we hebben ons dus ook geen seconde hoeven vervelen. Kortom: een absolute aanrader!

Boek minimaal een 3-daagse trip, want er ontzettend veel te zien en te doen in Barcelona. Boek minimaal een 4-sterren hotel. Koop een T-10 kaart om met de metro door de stad te kunnen reizen. Aanraders: Sagrada Familia (al was in ons geval de rij tot 2x toe zo lang, dat we niet naar binnen zijn gegaan), Casa Mila, Parc Güell, La Rambla, Kathedraal van Barcelona, La Fonda (restaurant). Koop een reisgids met interessante wandelroutes, want er zijn superveel kleine straatjes waar interessante dingen te zien zijn die je zonder zo'n wandelroute waarschijnlijk niet zou tegenkomen.

Wij zijn erg positief over de reis. Alles was erg goed geregeld en er was een goede service. De vliegreis ging vlekkeloos en voor we het wisten stonden we op het vliegveld van Barcelona.

Eenmaal aangekomen in het hotel, konnen wij gelijk inchecken en ontvingen we de kaartjes voor de voetbalwedstrijd die die avond plaats zou vinden. Het hotel (Vincci Arena) was erg netjes en beviel erg goed. We hebben vele toeristische plekken bezocht zoals Park Guell, Sagrada Familia en la Rambla, maar het hoogtepunt was natuurlijk de voetbalwedstrijd. Het eerste wat we deden nadat we hadden ingecheckt was Camp nou bezoeken, even tien minuutjes met de metro en je bent er. Op het terrein van Camp nou had je ook de Barcelona megastore waar je alles van Fc Barcelona kan kopen, van voetbalshirts naar trainingskits naar mokken, alles kon je er vinden. De museum en stadiontour waren ook geweldig. In het museum kon je alle geschiedenis van Barcelona zien, van gewonnen bekers naar filpmjes van oud en huidige spelers, alles was er. Via een brug ging je van het museum naar het stadion. Het was indrukwekkend om het stadion van binnen te zien en om via de spelerstunnel het veld op te kunnen lopen.

De avond van de wedstrijd was eindelijk aangebroken. We waren twee uur van tevoren al aanwezig buiten het stadion, we hebben een halfuurtje buiten gewacht, waar de sfeer onder de supporters gezellig was, toen we eindelijk het stadion in mochten. Even je kaartje laten zien, je plek zoeken en genieten maar. Wij waren natuurlijk veel te vroeg, maar het was mooi om het stadion langzaam vol te zien stromen met supporters. Het stadion was indrukwekkend mooi en er hing een geweldige sfeer. Iedereen was enthousiast en en had er zin in. Barcelona had met 5-0 gewonnen en het publiek ging uit zijn dak. Een mooi moment in de wedstrijd was de terugkeer van Eric Abidal. Hij begon zich in de tweede helft op te warmen en het publiek ging uit zijn dak. Toen hij eenmaal het veld op mocht kreeg hij een staande ovatie, dit was echt een kippenvel moment.

Al met al zijn wij erg positief over deze reis van voetbaltravel en wij zullen zeer zeker nog een keer een reis hier gaan boeken.

Een tip voor mensen die naar een wedstrijd in Camp nou gaan, is het nemen van een taxi na de wedstrijd in plaats van de metro. Wij zijn terug gegaan met de metro en hebben 1,5 uur gedaan om van het stadion terug te gaan naar ons hotel.

Wij zijn erg positief over de reis. Alles was erg goed geregeld en er was een goede service. De vliegreis ging vlekkeloos en voor we het wisten stonden we op het vliegveld van Barcelona.

Eenmaal aangekomen in het hotel, konnen wij gelijk inchecken en ontvingen we de kaartjes voor de voetbalwedstrijd die die avond plaats zou vinden. Het hotel (Vincci Arena) was erg netjes en beviel erg goed. We hebben vele toeristische plekken bezocht zoals Park Guell, Sagrada Familia en la Rambla, maar het hoogtepunt was natuurlijk de voetbalwedstrijd.

Het eerste wat we deden nadat we hadden ingecheckt was Camp nou bezoeken, even tien minuutjes met de metro en je bent er. Op het terrein van Camp nou had je ook de Barcelona megastore waar je alles van Fc Barcelona kan kopen, van voetbalshirts naar trainingskits naar mokken, alles kon je er vinden. De museum en stadiontour waren ook geweldig. In het museum kon je alle geschiedenis van Barcelona zien, van gewonnen bekers naar filpmjes van oud en huidige spelers, alles was er. Via een brug ging je van het museum naar het stadion. Het was indrukwekkend om het stadion van binnen te zien en om via de spelerstunnel het veld op te kunnen lopen.

De avond van de wedstrijd was eindelijk aangebroken. We waren twee uur van tevoren al aanwezig buiten het stadion, we hebben een halfuurtje buiten gewacht, waar de sfeer onder de supporters gezellig was, toen we eindelijk het stadion in mochten. Even je kaartje laten zien, je plek zoeken en genieten maar. Wij waren natuurlijk veel te vroeg, maar het was mooi om het stadion langzaam vol te zien stromen met supporters. Het stadion was indrukwekkend mooi en er hing een geweldige sfeer. Iedereen was enthousiast en en had er zin in.

Barcelona had met 5-0 gewonnen en het publiek ging uit zijn dak. Een mooi moment in de wedstrijd was de terugkeer van Eric Abidal. Hij begon zich in de tweede helft op te warmen en het publiek ging uit zijn dak. Toen hij eenmaal het veld op mocht kreeg hij een staande ovatie, dit was echt een kippenvel moment.

Al met al zijn wij erg positief over deze reis van voetbaltravel en wij zullen zeer zeker nog een keer een reis hier gaan boeken.

Een tip voor mensen die naar een wedstrijd in Camp nou gaan, is het nemen van een taxi na de wedstrijd in plaats van de metro. Wij zijn terug gegaan met de metro en hebben 1,5 uur gedaan om van het stadion terug te gaan naar ons hotel.